ปาร์ตี้เป็นเรื่องจริงจังมาก

ผมไม่เคยเข้าใจที่บางคนดูแคลนผู้ประกอบการซึ่งฉลองการระดมทุน แค่มีรูปถ่ายพร้อมแก้วเครื่องดื่มไม่กี่ใบ ก็จะมีคนจริงจังคนหนึ่งมาอธิบายว่าพวกเขายังไม่ได้ชนะอะไรเลย พวกเขาแค่ได้สิทธิ์ไปต่อ ขอบคุณครับ ตอนเซ็นเอกสารพวกเขาก็อยู่ในห้องนั้นด้วย

แต่พวกเขาก็ผ่านการถูกปฏิเสธ ปกป้องโครงการของตัวเอง เจรจา สงสัย และในที่สุดก็โน้มน้าวคนอื่นได้สำเร็จ มีบางอย่างเกิดขึ้นแล้ว ทำไมต้องรอให้รู้ว่าเรื่องทั้งหมดจะจบอย่างไร ก่อนจะดีใจที่ผ่านมาหนึ่งช่วงได้?

ข้อคัดค้านนี้ไปไกลกว่าเรื่องการระดมทุนมาก มันสะท้อนวิธีใช้ชีวิตที่ผมรู้สึกว่าเศร้า คือยังเร็วเกินไปเสมอที่จะดีใจ ยังมีปัญหาที่ร้ายแรงพอจะห้ามเราไม่ให้ดีใจอยู่เสมอ และเพราะปัญหาไม่เคยขาดแคลน ข้อห้ามนี้จึงอาจอยู่ไปตลอดชีวิต

จะมีอะไรให้ทำเหลืออยู่เสมอ

บริษัทไม่เคยมีช่วงเวลาที่ทุกอย่างเรียบร้อยหมด การหาลูกค้าได้สร้างปัญหาเรื่องการส่งมอบ การส่งมอบสำเร็จทำให้เติบโตได้ แล้วก็ต้องเรียนรู้ที่จะทำงานกับคนมากขึ้น ความยากลำบากเปลี่ยนไปตามความก้าวหน้า ถ้ารอให้มันหายไปก่อนจึงจะฉลอง ก็แปลว่าเราเลือกกิจกรรมที่ไม่เหมาะกับการรอแบบนั้นเอาเสียเลย

ผมเข้าใจความระแวงต่อคนที่คิดว่าการประกาศข่าวเท่ากับการทำสำเร็จ การได้เงินมาไม่ได้พิสูจน์ว่าเราจะรู้จักใช้มันทำอะไร แต่การเปิดขวดสักขวดก็ไม่ได้แปลว่าเราไม่รู้เรื่องนี้เสมอไป เรามีความสุขตอนค่ำและมองทุกอย่างอย่างแจ่มชัดในเช้าวันถัดมาได้ ผมรู้จักคนที่หลอกตัวเองได้ทั้งที่ไม่ได้เมาสักนิด

สิ่งที่กวนใจผมที่สุดคือการเลื่อนช่วงเวลาที่ในที่สุดเราจะมีสิทธิ์ได้รื่นรมย์ออกไปเรื่อยๆ หลังสัญญาฉบับนี้ หลังจ้างคนนี้ได้ หลังปีนี้จบ สุดท้ายเราปฏิบัติต่อปัจจุบันเหมือนห้องรอ โดยคิดว่าชีวิตจริงจะเริ่มขึ้นเมื่องานเสร็จแล้ว

แต่งานก็ครองเวลาในแต่ละวันของเราอยู่แล้ว คนที่เรากำลังสร้างอะไรบางอย่างร่วมด้วยก็อยู่ในชีวิตเราแล้ว ปีที่เราอุทิศให้พวกเขาจะไม่มีใครคืนให้ตอนจบ สำหรับผม ยากจะมองความทะเยอทะยานที่เรียกร้องให้เรานับเวลาทั้งหมดนั้นเป็นแค่การเตรียมตัว ว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

รักชีวิตที่เราได้ใช้ผ่านการทำงาน

ผมชอบโครงการที่เรามีสิ่งร่วมกันมากกว่าเป้าหมาย ผมชอบบทสนทนาที่ไหลออกนอกกรอบ มื้ออาหารที่กินกันนานๆ และคนที่เริ่มน่าสนใจเมื่อเลิกพยายามทำตัวให้เป็นประโยชน์ อนาคตที่ทุกอย่างมีประสิทธิภาพแต่ไม่มีใครอยากกินมื้อค่ำ ไม่ใช่ภาพฝันสำหรับผม

เราอาจปกป้องช่วงเวลาเหล่านี้ด้วยการอธิบายว่ามันช่วยเพิ่มความไว้วางใจ หรือความคิดดีๆ อาจผุดขึ้นระหว่างชีสกับของหวาน เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ แต่ผมไม่อยากต้องหาเหตุผลทางเศรษฐกิจมายืนยันทุกครั้งที่ใช้ค่ำคืนอย่างมีความสุข เมื่อพยายามพิสูจน์อยู่เรื่อยๆ ว่าความใจกว้างให้ผลตอบแทน สุดท้ายเราจะยอมให้ตัวเองใจกว้างได้เฉพาะเมื่อมันทำกำไร

สำหรับผม การรู้ว่าจะใช้เวลาในแต่ละวันกับใครเป็นเรื่องสำคัญ คนคนหนึ่งอาจทำงานได้ยอดเยี่ยม แต่ทำให้ผมอยากรีบจบทุกบทสนทนา ส่วนอีกคนอาจทำให้ผมรักแม้กระทั่งความยากลำบากที่เรากำลังพยายามแก้ด้วยกัน เรื่องนี้มีน้ำหนักต่อการเลือกว่าจะร่วมผจญภัยกับอะไร และควรมีน้ำหนักตั้งแต่ก่อนที่เราจะผูกพันตัวเองไปอีกหลายปีด้วยซ้ำ

การฉลองทำให้ความสุขจากการอยู่ด้วยกันมีพื้นที่ที่มองเห็นได้ มันยังเปิดโอกาสให้เราหยุดนานพอที่จะมองสิ่งที่ทำไปแล้ว ระหว่างทำงาน ความสนใจของเรามักหันไปหาสิ่งที่ยังขาดโดยธรรมชาติ คนที่แก้ปัญหาหนึ่งเสร็จจะพบอีกปัญหาทันที นานเข้า แม้แต่ทีมที่กำลังก้าวหน้าก็อาจรู้สึกว่าตัวเองไม่เคยทำอะไรสำเร็จเลย

การกันค่ำคืนหนึ่งไว้ฉลองช่วยคืนความสำคัญให้ความพยายามที่ทุ่มเทไปแล้ว เราขอบคุณใครสักคนด้วยวิธีอื่นได้ นอกจากมอบงานชิ้นถัดไปให้ทันที พรุ่งนี้กลับไปทำงานต่อได้ โดยไม่ทำให้สิ่งที่สำเร็จในวันนี้หมดความหมาย

ปราสาทที่เราคิดถูกแล้วที่ไม่ซื้อ

ครั้งหนึ่งผมกับหุ้นส่วนหญิงคนหนึ่งเคยอยากซื้อปราสาทไว้ต้อนรับผู้ประกอบการ เราชอบแนวคิดนี้มากพอที่จะออกไปดูว่าในโลกจริงมันเป็นอย่างไร เราลองหยั่งความสนใจ ไปดูสถานที่ พบเจ้าของ และใช้เวลาบนถนนมากเกินไป

เราถึงขั้นติดอยู่ในป่า เพราะมัวแต่เชื่อจีพีเอสแทนที่จะมองทางข้างหน้า เรากำลังหาสถานที่เพื่อช่วยผู้ประกอบการให้หาทางของตัวเองเจอ เห็นได้ชัดว่าเราต้องฝึกอีกสักหน่อย

โครงการไม่สำเร็จ งานปรับปรุง ค่าใช้จ่าย และหลังคาทั้งหลาย ทำให้เราเห็นระยะห่างระหว่างการชอบปราสาทกับการบริหารปราสาทสักแห่ง ความเป็นจริงตอบกลับความกระตือรือร้นของเราแล้ว และเราคิดถูกที่ฟังมัน

แต่เมื่อผมย้อนนึกถึงเรื่องนี้ ผมไม่ได้เห็นแค่การซื้อที่ไม่เกิดขึ้น ผมจำช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมได้ เราได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ และสร้างความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์กับเรื่องอื่นในภายหลัง เรามีความสุขกับการค้นหาไปด้วยกันด้วย ความสุขนั้นไม่ต้องรอให้เซ็นเอกสารต่อหน้าโนตารีก่อนจึงจะเกิดขึ้นได้

ผมอาจแต่งเรื่องทั้งหมดให้เป็นบทเรียนเรื่องความล้มเหลว อธิบายว่าทางอ้อมทุกช่วงล้วนจำเป็น และจริงๆ แล้วเราแอบเป็นฝ่ายชนะ นั่นคงสะดวกเกินไป เวลาส่วนหนึ่งน่าจะเอาไปใช้ให้ดีกว่านี้ได้ เราไม่ได้บรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ เราต้องพูดเรื่องนี้ได้โดยไม่ลบทุกอย่างที่เหลือทิ้ง

ประสบการณ์หนึ่งอาจไปไม่ถึงเป้าหมาย แต่ยังมีคุณค่าในชีวิตได้ ในทางกลับกัน ธุรกรรมบางอย่างที่ประสบความสำเร็จทางการเงินกลับสอนผมน้อยมาก ผลลัพธ์ที่มองเห็นกับคุณค่าที่ได้สัมผัสไม่ได้ตรงกันเสมอ การสับสนระหว่างสองอย่างนี้ทำให้เราแต่งเติมความสำเร็จให้สวยงาม และลดทอนความทรงจำของทุกเรื่องที่ไม่เป็นไปตามหวัง

รักษาทั้งความสุขและวิจารณญาณไว้

การแยกแยะนี้ต้องอาศัยความซื่อตรง เมื่อเราผูกพันกับผู้คนและช่วงเวลาที่โครงการมอบให้ เราอาจอยากยืดโครงการออกไปเพื่อเก็บสิ่งเหล่านั้นไว้ แล้วเราก็เริ่มปกป้องการตัดสินใจที่ไม่ดีด้วยความทรงจำที่ดีมาก

ความผูกพันไม่ได้ทำให้เราไม่ต้องคิดตัวเลข การที่เราหัวเราะกันมากระหว่างไปดูสถานที่ไม่ได้ทำให้หลังคาถูกลง บริษัทต้องผลิตสิ่งที่คนอื่นต้องการ ภายใต้เงื่อนไขที่ทำให้บริษัทไปต่อได้ ถ้าทำไม่ได้ คุณภาพของมื้อค่ำก็ไม่ได้แก้ปัญหา

แต่วิจารณญาณต้องใช้ได้ทั้งสองทาง ธุรกิจที่ไปได้ไม่ดีไม่ได้ย้อนกลับไปทำให้การพบเจอทุกครั้งกลายเป็นความผิดพลาด เราหยุดกิจการ ยอมรับต้นทุนที่เสียไป และยังดีใจที่ได้รู้จักคนบางคนได้ ผมอยากให้เราปิดโครงการได้ดีขึ้น โดยไม่ปฏิเสธปีที่เราใช้ชีวิตอยู่กับมัน

และผมอยากให้เราจัดปาร์ตี้ได้โดยไม่เรียกร้องให้ทุกคนชอบชีวิตแบบเดียวกัน บางคนอยากกลับบ้าน พวกเขามีลูก มีเพื่อน หรือแค่อยากให้เลิกยุ่งกับพวกเขาสักที การให้พวกเขาพิสูจน์ความทุ่มเทด้วยการอยู่กินมื้อค่ำต่อ คงเป็นวิธีปกป้องความสุขที่แปลกดี ปาร์ตี้ที่ต้องไปร่วมเพื่อให้คนอื่นมองเราดี ดูคล้ายการประชุมมากทีเดียว

สิ่งที่ผมแสวงหาผูกอยู่กับเสรีภาพนี้ การทำงานอย่างเต็มกำลัง พูดกันตรงๆ เมื่ออะไรๆ ไปได้ไม่ดี และยังอยากกลับมาเจอกันเมื่อไม่มีใครบังคับ ไม่มีอะไรต้องจัดฉาก เรามีสิทธิ์ภูมิใจที่ผ่านมาหนึ่งช่วงได้โดยไม่ต้องนำเสนอว่าเป็นชัยชนะยิ่งใหญ่ เรามีสิทธิ์ใช้ค่ำคืนที่ดีได้ แม้สิ่งที่จะตามมายังไม่แน่นอน

ผมไม่รู้ล่วงหน้าว่าการผจญภัยครั้งไหนจะสำเร็จ ผมเลือกคนบางส่วนที่จะร่วมลองไปด้วยกันได้ เลือกวิธีปฏิบัติต่อพวกเขาได้ และเลือกพื้นที่ที่จะให้ความสุขในงานได้ สิ่งเหล่านี้ก็เป็นการตัดสินใจที่สำคัญแล้ว เมื่อผมนึกถึงปราสาทที่เราไม่ได้ซื้อ ผมดีใจที่ยอมปล่อยหลังคานั้นไป และผมก็ดีใจพอๆ กันที่ได้ออกเดินทาง