身体は衣装だ

子どもを一人連れてくる。プラスチックのバッジとおもちゃのヘルメットを渡す。五分後には警官だ。十分後には医者。三十分もすれば宇宙飛行士になっている。衣装が役になる。本人は信じる。あなたも信じる。部屋にいる全員が、その遊びに乗る。

大人の私たちは、自分は衣装を着ていないと言い聞かせる。「自分自身」でいるのだと。それが何を意味するにせよ。

だが、身体も衣装だ。皮膚は六週間ごとに入れ替わる。腸の壁は三日ごと。目の黄斑は四十八時間ごと。肝臓は二か月ごと。神経系のすべての神経は、およそ三十五週間で更新される。物理的には、あなたが「私」と呼ぶものは、八か月前のあなたとはほとんど別物だ。原子は違う。形は同じ。パターンも、おおむね同じ。

衣装の内側に、何かが残った。形が残った。その形が構造上何であるかは、ここでは問わない。

身体の内側に「あなた」がいると認めるなら、自己でも魂でも、受け入れられる言葉で呼べばいいが、身体は服ということになる。その何かが物理的現実を歩き回るために身につけるものだ。多くの人は、あまり考えずに受け入れる。無神論者の多くも、スローガンの先まで問い詰めれば、そうだ。

同じ論理を宇宙に当てはめてみる。

宇宙も形だ。物質があり、重力があり、時間がある。一つの身体である。ならば、内側に何もない身体なのか、あなたと同じように、何かがある身体なのか。「私には魂があるが、宇宙にはない」は一貫しない。形は意識を包む衣服なのか、そうでないのか。自分で擁護できる側を選べばいい。

これは構造についての議論だ。宗教家はあまり好まない。唯物論者はもっと嫌う。どちらの陣営も、何十年もこの問いを真剣に立てずに過ごしてきた。

なぜ真面目な科学は、このすべてに一世紀も遅れてやって来たのだろう。

分かれ道

どんな大発見も、発見した人に同じ分かれ道を差し出してきたのだと私は思う。

植物が病気を治せると初めて理解した人間を想像してほしい。その人は分かれ道に立っていた。一つ目の道は、部族に植物を説明し、名をつけ、絵に描き、伝えていくこと。あらゆる身体の苦しみを、一度に少し軽くする。二つ目の道は、複雑な儀式、正しい歌、しかるべき入場料で植物を包むこと。自分だけがそれを与える資格を持つ者になる。

一つ目の道は負担を軽くする。二つ目は権力を生む。

私は前者を科学の姿勢、後者をシャーマンの姿勢と呼ぶ。姿勢の話だ。名刺の肩書きは関係ない。シャーマンでも科学の姿勢を取れる。植物を分け、用量を教える。科学者でもシャーマンの姿勢を取れる。研究結果を、自分の研究室の外では誰にも解読できない専門用語で包み、会議への参加を選別し、博士号もないのに論文を読む人を鼻で笑う。

だから、あらゆる組み合わせがある。知識を本当に分かち合うシャーマン。独り占めするシャーマン。公表し、教え、再現を認める科学者。そして、司祭のように振る舞い、自分で検証したこともない正統を守り、それが機能していないと気づく人を狂人扱いする科学者。

私たちに百年を失わせたのは、この最後の集団だ。

大聖堂の代償

二十世紀のアカデミックな科学は、唯物論の上に大聖堂を建てた。意識は「脳の随伴現象」に格下げされた。あなたが考えることは何に対しても因果的な影響を持たない、と言うための洒落た表現だ。「魂」という言葉は、学者同士では口にしにくくなった。テレパシーや臨死体験、意図に対する物理系の反応を調べる人は、誰でも出口へ追いやられた。

研究は隠さなければならなかった。ロシアでは、同じ研究に公然と資金が出ていた。正統が違っただけだ。結局、両政府とも秘密裏に研究へ資金を出した。どちらの陣営も明確な軍事的優位を見いだせなくなったとき、論文は機密解除された。今では公開されている。科学者は実名で発表している。

正統を崩す理論は、どれも同じ循環をたどる。まず攻撃される。誰かのノーベル賞を踏みにじるからだ。次に認められるが、自明で取るに足らないと言われる。最後に、その分野の大物が、そのアイデアは十年前に自分も思いついていたと説明する。

大聖堂にひびが入っている。司祭たちが払いのけるより速く、データが積み重なった。

宇宙の真空は空ではない。最近の論文は、それを宇宙的プレナムと呼ぶ。十万キロ近く離れた二つの量子もつれ状態の粒子が、同時に状態を変える。遅延はゼロ。動物の身体の形は、細胞の周囲にある電磁場から生まれ、遺伝子は原材料を供給するだけだ。治癒とは電圧だ。第一線の物理学者が、すべてのものに意識があり、議論しているのは程度だけだと、査読付き学術誌に書いた。十五年前なら、その一文で彼のキャリアは終わっていただろう。

シャーマンの錠前

ここから、私の議論は友人の一部にとって居心地が悪くなる。

シャーマンも問題の一部なのだ。

サイケデリックスがわかりやすい例だ。DMTは本物だ。アヤワスカは本物だ。シロシビンは本物だ。それらが生む体験は、無作為な視覚ノイズではない。文化と世紀を越え、一度も接触したことのない大陸の間でも、語られる内容は同じ領域へ収束する。つながり。存在たち。自我の喪失。精神が知性と受け取る何かとの遭遇。人類がこれまで持った中で、意識の研究への最も直接的で、最も再現性の高い入り口だ。

それが何千年もの間、儀式の内側に閉じ込められてきた。

植物は儀式に包まれる。儀式には案内役が必要だ。案内役が入り口を管理する。立ち入ることは、資格を得るか、金を払うか、あるいは拒まれる特権になる。体験は本物だ。その周囲の錠前は、司祭がラテン語の聖書にかけたものと同じだ。門番になった科学者が査読付き学術誌にかけるものとも同じだ。衣装は違っても、何世紀にもわたり姿勢は同じ。

体験は本物だ。問題は錠前だ。

DMTの存在たちが実際には何であろうと、それには顕微鏡と対照群がふさわしい。羽根飾りの冠ではない。意図に対する真空の反応には研究予算がふさわしい。グルではない。臨死体験の証言にはデータベースがふさわしい。魂があるのなら、魂には計測器がふさわしい。

これらをシャーマンの手から取り戻そう。唯物論の司祭の手からも取り戻そう。実験台の上に置こう。真面目な人たちが、用量を定め、対照を設け、見つかったことを話す覚悟を持って研究できる場所に。見つかったものが、どちら側の大聖堂を困らせるとしても。

開示

私たちは開示の時代の入り口にいるのだと思う。

人々が口を開き始めている。何十年も機密だった計画が日の目を見ている。臨死体験の研究、遠隔透視、軍が実際に何を測定したのか。意識への関心を三十年間隠してきた研究者が、実名で発表している。会議でひそひそ話をしていた物理学者が、本を書いている。

両側の錠前が同時に外れかけている。唯物論の大聖堂にひびが入る。シャーマンの独占にもひびが入る。形の背後にあるものは、宗教を売らず、正統も守らない人々に、ようやく観察することを許される。

身体は衣装だ。惑星は衣装だ。銀河は衣装だ。形は科学が測るものだ。その形をまとうものが、あらゆることを起こしている。長い間、それを研究する権利はなかった。今はある。

どうやら、新しいこだわりができたらしい。

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