Más difícil es mejor

Cuando comencé a construir empresas, pensé que el objetivo era la velocidad. Moverse rápido, evitar obstáculos y llegar al mercado rápidamente.

Pero con el tiempo aprendí algo contraintuitivo: a veces el obstáculo es la estrategia.

Paul Graham lo describió una vez como “correr escaleras arriba”. Imagina ser perseguido por un oponente más fuerte y pesado. Si bajas las escaleras, te atrapará. Si subes las escaleras, es más difícil para ambos, pero mucho más difícil para él.

En mis primeras empresas, a menudo elegimos el camino difícil. No porque disfrutáramos del sufrimiento, sino porque los problemas difíciles construían protección. Los competidores podían copiar características, recaudar dinero o contratar talento. Lo que no podían copiar fácilmente era nuestra capacidad de soportar el dolor más tiempo del que ellos podían.

Recuerdo noches pasadas luchando contra errores que parecían imposibles. Exhausto, frustrado, pero extrañamente orgulloso. Porque cada vez que resolvíamos algo brutal, sabíamos que habíamos esculpido un terreno donde los jugadores más grandes no seguirían.

Esa es la paradoja de las startups: tu ventaja a menudo radica donde las cosas son más incómodas. Las barreras de entrada no son solo patentes técnicas o escudos legales. Son las cicatrices que ganas al superar lo que otros evitan.

Así que, al enfrentar una decisión, pregúntate: ¿estoy bajando las escaleras o estoy subiendo las escaleras?