ยิ่งยากยิ่งดี

เมื่อฉันเริ่มสร้างบริษัทครั้งแรก ฉันคิดว่าจุดมุ่งหมายคือความเร็ว เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว หลีกเลี่ยงอุปสรรค และออกสู่ตลาดให้เร็วที่สุด

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฉันได้เรียนรู้สิ่งที่ขัดแย้ง: บางครั้งอุปสรรคคือกลยุทธ์

พอล เกรแฮม เคยอธิบายมันว่า “วิ่งขึ้นบันได” ลองนึกภาพว่าถูกไล่ล่าโดยคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งและหนักกว่า หากคุณลงบันได เขาจะจับคุณได้ หากคุณขึ้นบันได มันจะยากสำหรับทั้งคู่—แต่ยากกว่าสำหรับเขา

ในช่วงเริ่มต้นของการทำธุรกิจ เรามักเลือกเส้นทางที่ยาก ไม่ใช่เพราะเราชอบความทุกข์ทรมาน แต่เพราะปัญหาที่ยากสร้างการป้องกัน คู่แข่งสามารถคัดลอกฟีเจอร์ ระดมทุน หรือจ้างคนเก่ง แต่สิ่งที่พวกเขาคัดลอกได้ยากคือความสามารถของเราในการทนต่อความเจ็บปวดได้นานกว่าที่พวกเขาทำได้

ฉันจำคืนที่ใช้เวลาต่อสู้กับบั๊กที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ได้ คืนที่เหนื่อยล้า หงุดหงิด แต่แปลกใจที่รู้สึกภูมิใจ เพราะทุกครั้งที่เราหาทางแก้ไขสิ่งที่โหดร้ายได้ เรารู้ว่าเราได้สร้างพื้นที่ที่ผู้เล่นใหญ่จะไม่ตามมา

นั่นคือปริศนาของสตาร์ทอัพ: ข้อได้เปรียบของคุณมักอยู่ในที่ที่ไม่สบายที่สุด อุปสรรคในการเข้าถึงไม่ใช่แค่สิทธิบัตรทางเทคนิคหรือเกราะทางกฎหมาย แต่เป็นแผลเป็นที่คุณได้รับจากการผลักดันผ่านสิ่งที่คนอื่นหลีกเลี่ยง

ดังนั้นเมื่อเผชิญกับการตัดสินใจ ถามตัวเองว่า: ฉันกำลังวิ่งลงบันได—หรือฉันกำลังวิ่งขึ้นบันได?