Una breve historia de la palanca y el poder

Robert Greene publicó Las 48 leyes del poder. Seamos claros: si sigues todas ellas, terminarás en prisión. (Pensándolo bien, eso podría ser la razón por la que el libro es tan popular entre... Los prisioneros ¯_(ツ)_/¯)

Mirándolo hoy, está claro que el libro de Greene trata realmente sobre cómo solía ser el poder. Históricamente, el poder estaba en manos de muy pocas personas y era completamente basado en permisos. Si querías poder, en algún momento necesitarías la autorización de alguien que tuviera el respaldo de 1) un ejército o 2) una religión (con un ejército ;).

Caballos, dagas, ese tipo de cosas.

La monarquía británica permite distinguir tradición y poder personal. Respetar a un monarca constitucional no significa que pueda encarcelarte por colarte en la fila del té en Buckingham, mucho menos decapitarte. La deferencia ceremonial no equivale al poder absoluto.

No solo fue internet lo que cambió cómo funcionan las cosas, pero definitivamente internet hizo que todo se moviera más rápido y más lejos de esas viejas estructuras de poder. Y el internet inventó algo nuevo: apalancamiento sin permisos, que ha reemplazado al poder. Hoy, si quieres construir algo, no necesitas el permiso de nadie. La gente todavía intenta actuar como guardianes o expertos, o intenta ser "la persona que necesitas conocer", pero no es real: internet deshizo todo eso, simplemente al estar abierto a cualquiera y a todos.

Así que cuando hablamos de "poder" hoy, lo que realmente queremos decir es "apalancamiento". El apalancamiento es la capacidad de obtener más por tus esfuerzos que la energía que pones. El apalancamiento es cómo puedes obtener un retorno de inversión mayor al esperado por tus esfuerzos.

Toma a Mark Zuckerberg. Él no tiene poder, tiene apalancamiento. Todo lo que necesita es que sus usuarios se enojen, se organicen y exijan algo, y él se disculpará. Ningún rey con poder se ha disculpado jamás; pero si eres uno de los nuevos amos del universo, y lo que tienes es apalancamiento, te disculpas - mucho.

Esto se remonta a una teoría de igualdad en la que hemos estado trabajando durante siglos, donde se te juzga por lo que haces, no por quién eres. La democracia no es un sistema de votación, es un estado mental. Se trata de creer que al final del día, todos aquí son iguales entre sí, que no tenemos que inclinarnos ante nadie.

Así que revisemos algunas de las reglas de Greene para ver por qué no entendió cómo estaba cambiando el mundo:

1. Nunca eclipses al maestro. Aún tendemos a pensar así en nuestra vida personal. Una celebridad o una persona poderosa puede impresionarnos. Pero la admiración personal no hace avanzar automáticamente un negocio. El poder económico ya ha pasado por distintos paradigmas.

Imagina cómo era ser el jefe de un canal de televisión o de un estudio de cine en los años 60. Tú eras a quien la gente tenía que complacer. Decidías quién estaba en qué momento, decidías qué carrera subía y cuál bajaba. Pero luego, en los años 80, comenzamos a tener más canales, y ese poder comenzó a dispersarse: la gente cambiaba de canal si no le gustaba lo que había. Luego llegó YouTube, y el entretenimiento se volvió totalmente sin permisos.

Ahora no necesitas adular a nadie para ascender en la escala. Las personas que están en la cima del mundo empresarial hoy saben que habrá desafiantes más frescos y jóvenes que vendrán a despojarlos (incluso han encontrado una manera de hacer que eso funcione para ellos: se convierten en inversores ;) Pero saben que solo pueden hacer tanto. Pueden hacer algunas recomendaciones y tratar de ayudar a las personas que les gustan, pero el éxito hoy es un proceso ACTIVO. Si a la gente no le gusta lo que se les ofrece, no lo van a comprar. Es como dijo Snoop: "No puedo hacerte una estrella."

2. Nunca confíes demasiado en tus amigos, y aprende a usar a tus enemigos. Nadie hoy debería estar pensando en "enemigos", en el mejor de los casos, tienes competidores. Si tratas a los competidores como enemigos, vas a perder mucho tiempo y energía. Y realmente, no deberías estar pensando en competidores en absoluto.

Antes, la competencia era real porque la distribución no era líquida. Era difícil comunicarse y hablar con los clientes, así que era más fácil robarlos de tus competidores que encontrar nuevos. Pero hoy, el costo de distribución es tan bajo que intentar conseguir nuevos clientes convenciendo a los que están con tus competidores es un juego de perdedores. Simplemente construye tu propio mercado, amplía tu embudo y establece tus propias reglas. Tener amigos en los que confías solo puede ayudar en ese proceso :)

3. Tanto depende de tu reputación: cuídala con tu vida. Donald Trump ganó la presidencia de Estados Unidos en 2016. No creo que esto tenga validez hoy. Trump es el primer presidente de la Era Emprendedora, y eso debería asustarte. No voy a decirte que todo es mejor en la Era Emprendedora, algunas cosas son peores. Pero necesitamos entender lo que está sucediendo aquí.

Trump reveló que había una suposición oculta en la idea de reputación, a saber, que era determinada por muy pocas personas. Si eras un empresario en el siglo XIX, y querías iniciar una fábrica, había, qué, 25, tal vez 50 personas en el mundo a las que podrías pedir dinero para comenzar? Entonces, la reputación importaba. Pero hoy, hay literalmente cientos de miles de personas con las que puedes hablar.

Por eso Trump no se preocupa por su reputación. El establecimiento puede odiarlo, ya no tienen el poder de decidir. Se dio cuenta de que lo que importa es tener personas que lo amen MUCHO y tener otras que lo odien MUCHO.

Hoy no se trata de tu reputación: se trata de sinceridad. Eso es lo que tantas personas no se dan cuenta sobre Trump, incluso cuando está mintiendo (la mayor parte del tiempo), él realmente, verdaderamente, sinceramente cree en lo que está diciendo. Y a la gente no le gusta nada más que alguien cuya sinceridad los empuja a asumir un alto grado de riesgo personal.

4. Conoce con quién estás tratando y no ofendas a la persona equivocada. Estamos en un territorio similar aquí: puedes ofender a un montón de personas hoy, siempre y cuando haya tantas o más personas que amen lo que estás diciendo.

5. Evita ponerte en los zapatos de un gran hombre. Claramente no es cierto hoy: cuanto más alto apuntas, más fácil es para la gente apoyarte. Revolut se propuso derribar a los grandes bancos, instituciones que han existido durante cientos de años. Cuando haces eso, no importa si el producto no está del todo ahí, la gente se une porque ama la misión. Así que apunta alto y sé claro sobre a quién estás persiguiendo.

Ok, si no puedes seguir el libro de Greene, ¿qué puedes hacer? ¿Qué es el apalancamiento hoy?

El apalancamiento se trata de producir algo que funcione incluso mientras duermes, para que obtengas más y más de lo que pones. Se trata de construir una máquina que te permita hacer menos trabajo a medida que pasa el tiempo, no más.

La primera fuente de apalancamiento es el dinero. En épocas de capital abundante, el dinero se comporta como una mercancía. Eso no significa que todos lo reciban. La inversión puede concentrarse: nadie quiere invertir, pero cuando algunos quieren entrar, los demás pueden seguirlos y ofrecer más de lo necesario. Las condiciones cambian. La lección duradera es entender ese comportamiento de rebaño, sin suponer que siempre habrá financiación.

Y luego es como, ¿qué vamos a hacer con toda esta sandía, helado y naves espaciales?

El segundo apalancamiento es los medios. Hoy, los medios caen en dos categorías: autorizados y no autorizados. Si quieres que un artículo aparezca en el Financial Times, necesitas conocer a las personas adecuadas. Pero podrías simplemente ir a YouTube y hacer un gran video que obtenga millones de vistas — y no necesitas conocer a nadie para hacerlo. Hay una enorme cantidad de medios sin permisos hoy, y demasiados emprendedores subestiman cómo pueden usarlo. Nunca entiendo por qué tantos de ellos están obsesionados con conseguir cobertura de prensa tradicional, que solo puede ayudar si tu audiencia es muy tradicional. Para la mayoría de las startups, sería mejor mantenerse alejados de la prensa y publicar más y mejor contenido.

El tercer gran apalancamiento es el código. En esta época sin permisos, el código es una herramienta que es absolutamente escalable. Cuando la gente me pregunta si necesita aprender a programar para lanzar su startup, necesita darse cuenta de una sutil diferencia entre dos preguntas:

• ¿Necesito aprender a programar para lanzar mi startup? No.
• ¿Necesito aprender a programar para construir una startup increíble? Sí.

No hay necesidad de esperar, porque puedes aprender un montón sobre emprendimiento en una startup donde no sabes cómo programar. Pero también es cierto que, dado que el código es tan importante hoy, una startup increíble probablemente surgirá de fundadores que saben cómo aprovechar sus habilidades de programación antes de necesitar recaudar fondos para contratar más ingenieros o algo así.

Así que ve y haz eso ;)