Uma breve história de alavancagem e poder

Robert Greene publicou As 48 Leis do Poder. Vamos ser claros — se você seguir todas elas, acabará na prisão. (Pensando bem, isso pode ser o motivo pelo qual o livro é tão popular entre… prisioneiros ¯_(ツ)_/¯)

Olhando para isso hoje, fica claro que o livro de Greene é realmente sobre como o poder costumava ser. Historicamente, o poder estava nas mãos de muito poucas pessoas e era totalmente baseado em permissão. Se você quisesse poder, em algum momento, precisaria da autorização de alguém que tivesse o apoio de 1) um exército ou 2) uma religião (com um exército ;).

Cavalos, adagas, esse tipo de coisa.

A monarquia britânica ajuda a distinguir tradição de poder pessoal. Respeitar um monarca constitucional não significa que ele possa prendê-lo por furar a fila do chá em Buckingham, muito menos mandar decapitá-lo. Deferência cerimonial não é poder absoluto.

Não foi apenas a internet que mudou como as coisas funcionam, mas a internet definitivamente fez tudo se mover mais rápido e mais longe dessas antigas estruturas de poder. E a internet inventou algo novo: alavancagem sem permissão, que tomou o lugar do poder. Hoje, se você quiser construir algo, não precisa da permissão de ninguém. As pessoas ainda tentam agir como guardiões ou especialistas, ou tentam ser “a pessoa que você precisa conhecer”, mas isso não é real — a internet desfez tudo isso, apenas por ser aberta a qualquer um e a todos.

Então, quando falamos sobre “poder” hoje, o que realmente queremos dizer é “alavancagem”. Alavancagem é a capacidade de obter mais pelos seus esforços do que a energia que você investe. Alavancagem é como você pode obter um retorno sobre investimento maior do que o esperado pelos seus esforços.

Pegue Mark Zuckerberg. Ele não tem poder — ele tem alavancagem. Tudo o que precisa é que seus usuários fiquem irritados, se organizem e exijam algo, e ele pedirá desculpas. Nenhum rei com poder jamais pediu desculpas; mas se você é um dos novos mestres do universo, e o que você tem é alavancagem, você pede desculpas - muito.

Isso remete a uma teoria de igualdade que estamos desenvolvendo há séculos, onde você é julgado pelo que faz, não pelo que é. A democracia não é um sistema de votação, é um estado de espírito. É sobre acreditar que, no final do dia, todos aqui são iguais uns aos outros, que não precisamos nos curvar a ninguém.

Então, vamos passar por algumas das regras de Greene para ver por que ele não entendeu como o mundo estava mudando:

1. Nunca ofusque o mestre. Ainda tendemos a pensar assim na vida pessoal. Uma celebridade ou uma pessoa poderosa pode nos impressionar. Mas a admiração pessoal não faz um negócio avançar automaticamente. O poder econômico já passou por diferentes paradigmas.

Pense em como era ser o chefe de um canal de TV ou de um estúdio de cinema na década de 1960. Você era a pessoa que as pessoas tinham que agradar. Você decidia quem aparecia em que horário, você decidia a carreira de quem subia e de quem descia. Mas então, na década de 1980, começamos a ter mais canais, e esse poder começou a se espalhar — as pessoas mudavam de canal se não gostassem do que estava passando. Então surgiu o YouTube, e o entretenimento se tornou totalmente sem permissão.

Agora você não precisa bajular ninguém para subir na hierarquia. As pessoas que estão no topo do mundo dos negócios hoje sabem que haverá desafiantes mais novos e frescos vindo para derrubá-los (eles até encontraram uma maneira de fazer isso funcionar para eles — eles se tornam investidores ;) Mas eles sabem que só podem fazer até certo ponto. Eles podem fazer algumas recomendações e tentar ajudar pessoas que gostam, mas o sucesso hoje é um processo ATIVO. Se as pessoas não gostam do que estão sendo oferecidas, não vão comprar. É como Snoop disse: “Eu não posso te fazer uma estrela.”

2. Nunca confie demais em seus amigos e aprenda a usar seus inimigos. Ninguém hoje deveria estar pensando em “inimigos”, no máximo você tem concorrentes. Se você está tratando concorrentes como inimigos, vai desperdiçar muito tempo e energia. E, na verdade, você não deveria estar pensando em concorrentes de forma alguma.

Antes, a competição era real porque a distribuição não era líquida. Era difícil entrar em contato e conversar com os clientes, então era mais fácil roubá-los de seus concorrentes do que encontrar novos. Mas hoje, o custo de distribuição é tão baixo que tentar conquistar novos clientes convencendo-os a deixar seus concorrentes é um jogo de perdedores. Basta construir seu próprio mercado, ampliar seu funil e fazer suas próprias regras. Ter amigos em quem você confia pode ajudar nesse processo :)

3. Tanto depende da sua reputação — proteja-a com sua vida. Donald Trump venceu a eleição presidencial dos EUA em 2016, não acho que isso ainda se sustente. Trump é o primeiro presidente da Era Empreendedora, e isso deve te assustar. Não vou te dizer que tudo está melhor na Era Empreendedora, algumas coisas estão piores. Mas precisamos entender o que está acontecendo aqui.

Trump revelou que havia uma suposição oculta na ideia de reputação, a saber, que ela era determinada por muito poucas pessoas. Se você fosse um empresário no século 19 e quisesse abrir uma fábrica, havia o que, 25, talvez 50 pessoas no mundo que você poderia pedir dinheiro para começar? Então, a reputação importava. Mas hoje, há literalmente centenas de milhares de pessoas com quem você pode conversar.

É por isso que Trump não se importa com sua reputação. O establishment pode odiá-lo, eles não têm mais o poder de decidir. Ele percebeu que o que importa é ter pessoas que o amam MUITO e ter outras que o odeiam MUITO.

Hoje não se trata da sua reputação — tudo se resume à sinceridade. Isso é o que tantas pessoas não percebem sobre Trump, mesmo quando ele está mentindo (na maioria das vezes), ele realmente, verdadeiramente, sinceramente acredita no que está dizendo. E as pessoas não amam nada mais do que alguém cuja sinceridade as leva a correr um risco pessoal super alto.

4. Saiba com quem você está lidando e não ofenda a pessoa errada. Estamos em um território semelhante aqui — você pode ofender toneladas de pessoas hoje, desde que haja tantas ou mais pessoas que amem o que você está dizendo.

5. Evite pisar nos sapatos de um grande homem. Claramente falso hoje — quanto mais alto você mira, mais fácil é para as pessoas se unirem a você. A Revolut se propôs a derrubar os grandes bancos, instituições que existem há centenas de anos. Quando você faz isso, não importa se o produto não está exatamente lá, as pessoas aparecem porque amam a missão. Então, mire alto e seja claro sobre quem você está perseguindo.

Ok, se você não consegue seguir o livro de Greene, o que você pode fazer? O que é alavancagem hoje?

Alavancagem é sobre produzir algo que funcione mesmo enquanto você dorme, para que você obtenha cada vez mais do que investe. É sobre construir uma máquina que permita que você trabalhe menos à medida que o tempo passa, não mais.

A primeira fonte de alavancagem é o dinheiro. Em períodos de capital abundante, o dinheiro se comporta como mercadoria. Isso não significa que todos o recebem. O investimento pode se concentrar: ninguém quer investir, mas quando alguns se interessam, os demais podem seguir e oferecer mais que o necessário. As condições mudam. A lição duradoura é compreender esse comportamento de manada, sem presumir que o financiamento estará sempre disponível.

E então é como, o que vamos fazer com toda essa melancia, sorvete e espaçonaves?

A segunda alavancagem é a mídia. Hoje, a mídia se divide em duas categorias: autorizada e não autorizada. Se você quiser publicar um artigo no Financial Times, precisa conhecer as pessoas certas. Mas você pode simplesmente ir ao YouTube e fazer um ótimo vídeo que obtenha milhões de visualizações — e você não precisa conhecer ninguém para fazer isso. Há uma enorme quantidade de mídia sem permissão hoje, e muitos empreendedores subestimam como podem usá-la. Nunca entendo por que tantos deles são obcecados em conseguir cobertura da imprensa tradicional, que só pode ajudar se seu público for muito tradicional. Para a maioria das startups, seria melhor ficar longe da imprensa e publicar mais e melhores conteúdos.

A terceira grande alavancagem é o código. No tempo sem permissão de hoje, o código é uma ferramenta que é absolutamente escalável. Quando as pessoas me perguntam se precisam aprender a programar para lançar sua startup, elas precisam perceber uma sutil diferença entre duas perguntas:

• Eu preciso aprender a programar para lançar minha startup? Não.
• Eu preciso aprender a programar para construir uma startup incrível? Sim.

Não há necessidade de esperar, porque você pode aprender muito sobre empreendedorismo em uma startup onde você não sabe programar. Mas também é verdade que, porque o código é tão importante hoje, uma startup incrível provavelmente surgirá de fundadores que sabem como alavancar suas habilidades de programação antes de precisar levantar fundos para contratar mais engenheiros ou algo assim.

Então, vá e faça isso ;)