Trabajo remoto durante la crisis

Durante tiempos normales, una startup siempre debe ser adaptable y estar lista para entrar en modo de crisis. Como emprendedor, necesitas ser capaz de cambiar todo lo que haces y ver oportunidades que se pueden aprovechar.

Los confinamientos de 2020 por la COVID-19 mostraron estos retos a una escala excepcional. La experiencia deja lecciones para el trabajo remoto y la gestión de cualquier crisis prolongada.

Es tan diferente de 2008. Hay ansiedad por estar enfermo, por preocuparnos por nuestros amigos y seres queridos, por ver lo que les está sucediendo a las personas en todo el mundo. Y luego está el hecho de que afecta nuestra capacidad de movernos, de conectarnos, de tener interacciones diarias. No importa lo que alguien pueda decir, estar juntos en línea es completamente diferente de estar en la misma habitación.

Cambiar los hábitos tan radicalmente revela cómo vivimos. Antes del confinamiento creía trabajar mucho. Durante él entendí que trabajaba frenéticamente y necesitaba otras formas de hacer las cosas.

Uno de los mejores consejos de productividad que probé fue apagar todas las notificaciones. Limité Slack a dos consultas diarias. Cambió todo: por fin podía trabajar a fondo en distintos proyectos.

Aún así, ese es un ejemplo bastante específico. Hay algunas lecciones generales para los emprendedores que considero importantes tanto durante como después de la crisis:

1/ Sé pesimista sobre el corto plazo y optimista sobre el largo plazo

Una crisis puede salirte cara si tus planes a corto plazo dependen del optimismo. Durante los primeros confinamientos, suponer que las restricciones acabarían en una fecha concreta era peligroso. Nadie lo sabía. Si te preparas para seis meses difíciles, una recuperación anterior es una buena noticia.

Esto está relacionado con una verdad más grande: adaptarse a las buenas noticias es mucho más fácil que adaptarse a las malas noticias. No intentes predecir, tu capacidad de reacción es mejor que tu capacidad de prever el futuro.

Porque, después de todo, la realidad siempre es más sorprendente de lo que imaginas. Estamos limitados por nuestra imaginación: si imaginamos un monstruo, es solo una combinación de cosas que ya conocemos. Incluso si intentas imaginar escenarios de DEFCON, nunca serán lo suficientemente "reales" para lo que realmente sucede. Toma el ejemplo de Fukushima: tenían planes para catástrofes: terremoto, ataque terrorista, tsunami. Pero no tenían un plan para un terremoto seguido de un tsunami. Por eso es mejor intentar prepararte para ser lo más receptivo posible.

2/ No arriesgues no poder jugar de nuevo

Me encanta asumir riesgos, pero nunca asumo el riesgo de no poder jugar de nuevo, de ser completamente expulsado del juego. Como fundador, eso significa que necesitas reducir costos. Cualquier crisis crea formas de experimentar y nuevos problemas que resolver, puedes probar cosas nuevas. Pero eso requiere encontrar una manera de permanecer en el juego.

Así que reduce tu quema de efectivo a un nivel que sea realmente sostenible, y recuerda que preservar tu capacidad de ser emprendedor es crítico para tu futuro. Acepta la idea de que muchas empresas y emprendedores no saldrán de esta crisis.

Ahora, algunos consejos para el trabajo remoto que pueden ayudar a las personas a adaptarse a este valiente nuevo mundo, porque hay cosas que pueden permitir que la magia remota suceda.

1/ Escribir es el nuevo hablar, así que redacta mensajes reflexivos

Cuando tienes personas en una habitación, tu carisma tiene un impacto en ellas. Puedes proporcionar energía y entusiasmar a la gente. Pero cuando no podemos estar en una habitación con otros, todo cambia. La parte más extraña del trabajo remoto dentro de un equipo es no recibir ese sutil feedback en persona que te ayuda a tomar decisiones.

Por eso es tan importante que tu energía se refleje en tu escritura. Al final, el trabajo remoto se trata de volverse tan bueno escribiendo como lo eres hablando.

Lo vi de la manera difícil. La primera semana de confinamiento, tuve 131 llamadas. Fue agotador. Así que fui a Slack para enviar un mensaje a las personas con las que trabajaba. Intenté redactar el mensaje tan claramente como escribiría un artículo, e incluí algunas preguntas breves. Me permitió cancelar el 90% de mis próximas llamadas y proporcionó valor a todos los que lo leyeron.

(No estoy diciendo que te deshagas de las llamadas por completo; son una buena medida a corto plazo, pero no puedes sostenerlo a largo plazo. Escribir con entusiasmo funciona mucho mejor. Me inspiré en Lucas de StarofService, quien durante años ha estado escribiendo correos electrónicos súper enérgicos a su equipo de más de 100 trabajadores remotos.)

¿Cómo puedes escribir mejor?

• Nunca envíes un mensaje de inmediato. Déjalo, y luego re-lee un hora después para ver si has sido claro.
• Hablar contigo mismo en voz alta puede ayudar a organizar tus pensamientos.
• Las oraciones cortas son las mejores; no se trata de estilo, sino de claridad.
• No escribas por más de 10-15 minutos, de lo contrario, puedes perderte en tus pensamientos.

Y siempre recuerda que la escritura está abierta a interpretación (por eso la claridad es clave). Para el mismo libro o artículo, puedes obtener tantas interpretaciones diferentes como lectores tengas. En los negocios, necesitas dominar eso para que todos estén en la misma página ;)

2/ Gestiona el estado de ánimo y la energía general

Dentro de un equipo, date cuenta de que hay grandes desigualdades entre las personas que tienen hijos y las que no. Las personas con niños en casa ahora están operando con mucho menos ancho de banda, necesitas tener eso en cuenta. Pero está bien; no estamos en un sprint, es un maratón. Asegúrate de pedir cosas que no les perjudicarán a largo plazo. Sé proactivo y establece un sistema que funcione para ellos también.

Otros compañeros pueden vivir solos y trabajar demasiado. Como responsable, resiste la tentación de hacerlos trabajar sin parar. Una crisis larga parece interminable para un equipo agotado. Cuida de verdad a las personas. Antes pensaba que quien no estaba contento podía buscar otra oportunidad. En una crisis puede ser mucho más difícil, y tu responsabilidad por sus condiciones de trabajo aumenta.

Empieza por cosas sencillas: pregunta cómo están, qué disfrutaron recientemente o qué película recomiendan. No supongas que alguien que trabaja a distancia tiene una vida social satisfactoria después. Si hay compañeros aislados, ten en cuenta el efecto en su ánimo y bienestar.

3/ Trabaja en cosas a largo plazo

Ser remoto puede ser una oportunidad para trabajar en cosas que anteriormente parecían poco importantes. Todos necesitamos ser optimistas sobre el futuro, así que trabajar en cosas que harán que la eventual recuperación sea más fácil es bueno. Tal vez eso signifique rehacer tu administración, limpiar tus gastos, trabajar en un nuevo backend, averiguar cómo escalar tus diversas actividades...