El mayor riesgo

Star of Service me enseñó lo eficaz que puede ser una ejecución contraintuitiva. El equipo hacía cosas que parecían equivocadas según la gestión convencional, y lograba que funcionaran.

Hemos pasado de una economía lineal donde las cosas eran predecibles a un futuro exponencial. Eso significa que todo el tiempo que la gente pasa diseñando un plan de negocios o un modelo de negocio no es muy útil. Solo podías diseñar un modelo de negocio cuando las cosas seguían ciertos patrones.

“Pfft, a la gente le gusta navegar, ¡les gusta la sensación de un libro en la mano! Nunca funcionará.” Sí, está bien, lol.

Las mejores empresas hoy en día no siguen ningún patrón. Son un par de personas en una habitación, haciendo todo "mal" y encontrando algo que a la gente le encanta. Ese es un cambio de paradigma masivo: antes la gente planeaba y asignaba activos para un futuro que podían predecir. Pero ahora tu única esperanza de predecir el futuro es construyéndolo activamente tú mismo.

Eso significa asumir riesgos mucho mayores, porque las recompensas también son mucho mayores. Si vas a construir una startup, es porque quieres asumir grandes riesgos y dominar el mundo.

Nunca fue así antes. Si eras un alto logro en la década de 1960, te iba genial en la escuela, sentías que había oportunidades, querías hacer un impacto, ibas a trabajar en una gran empresa. Si era en medicina, energía, espacio, solicitabas en la empresa más grande porque esa era la mejor manera de tener un gran impacto.

¿Por qué? Porque iniciar un negocio en ese entonces —y hasta no hace mucho— era extremadamente caro. Incluso en 1995, cuando internet era joven, iniciar un negocio podía costarte millones. El código abierto no era una cosa, toda la tecnología estaba licenciada, la infraestructura era cara. En ese mundo, estar empleado por una gran corporación era la mejor manera de ascender.

Luego, de la noche a la mañana, el mundo cambió.

La explosión de internet cambió todo. Durante las primeras dos décadas de internet, el costo de iniciar un nuevo negocio ha caído cada mes. Lo que antes costaba millones ahora cuesta unos pocos miles. Si lanzas una startup ahora con $10,000, podrías sentirte un poco demasiado cómodo.

Adivina quién es el emprendedor que no tenía dinero cuando comenzó.

A medida que el costo de hacer ha bajado, el costo de aprender también ha disminuido. Eso es una gran noticia porque los emprendedores tienen que seguir aprendiendo: cada día te traerá un nuevo desafío. En 1995, si querías aprender un nuevo lenguaje de programación, era doloroso. Tenías que esforzarte mucho para encontrar los recursos que necesitabas. La información podría no haber estado en línea aún, podrías haber necesitado encontrar la biblioteca adecuada con los libros correctos. Quizás eso no era tan malo si vivías en Londres o Boston, pero ¿qué pasa con todas esas personas que vivían en lugares sin grandes bibliotecas?

Ahora, sin embargo, la distancia entre una pregunta y su respuesta ha desaparecido. Con un teléfono inteligente, puedes averiguar casi cualquier cosa en segundos. Solíamos pensar que tenías que pagar por el conocimiento: pagar por una educación en una escuela prestigiosa, pagar por una hora con un consultor o un abogado, pagar por asistir a una conferencia. Pero pagar por conocimiento, pagar por experiencia, eso se acabó. Los expertos eran buenos explicando cómo era el mundo. Pero no eran buenos explicando cómo será el mundo. Esa visión orientada al futuro es el gran juego hoy en día. Y los jugadores son los emprendedores.

Por eso los mejores emprendedores hoy en día no pierden tiempo antes de aprender: salen y obtienen conocimiento disponible gratuitamente para ellos mismos. Y lo hacen rápido.

Date cuenta de que la antigua cadena de valor ha sido destruida. La cadena de valor durante la era industrial era fácil. Comenzaba con una idea, y eso definía tu capacidad como emprendedor. Las ideas eran raras en la era industrial, porque el conocimiento no era fluido. Tener una idea te diferenciaba de los demás, de todas esas personas que no habían pensado en esa idea. Luego necesitabas capital, porque generalmente tu idea necesitaba mucho dinero antes de que pudiera convertirse en realidad. Luego ibas a encontrar la fábrica que construiría tu idea a cambio del dinero que recaudaste. Una vez que la fábrica terminaba el producto, encontrabas distribuidores. Si todo iba bien, los clientes estaban esperando en las puertas de los distribuidores y compraban el producto. ¡Eras un genio!

En el siglo XXI, así no funciona. El emprendedor ahora está en contacto directo con el cliente final. En lugar de

idea → dinero → fábrica → distribuidor → cliente

Ahora es

idea → cliente.

Puedes construir rápidamente un sitio web para probar y vender tu idea antes de que siquiera exista. Si el mercado está ahí, lo construyes. Pero no construyes nada sin ver que hay una necesidad real para ello (al menos, no deberías).

Así que hoy, el ir al mercado es el primer paso en el que tienes que tener éxito, porque AHORA TODO EL MUNDO tiene una idea. Un mercado de conocimiento fluido = un mercado de ideas fluido. ¿Lo pensaste? Genial, así lo hicieron 18,000 otras personas. Las ideas son una mercancía. Cuando un emprendedor viene a mí y dice: "Tengo una gran idea", mi respuesta es: "¿Solo una? ¿Qué te pasa?" Las ideas son como el amor, están por todas partes ;)

Ok, claro... pero ¿puedes convertirlo en un negocio?

En lugar de que las ideas compitan por capital, tienes capital que compite por el mejor mercado. Si puedes mostrar tracción en tu producto, hay mucho dinero que sigue. Y eso significa que el dinero también se está convirtiendo en una mercancía. Oh, por cierto, a lo largo de décadas, China ha convertido la producción en fábricas en una mercancía. Y cuando puedes hablar directamente con los clientes, la distribución se convierte en una mercancía. ¡Cada paso en esa antigua cadena de valor se ha convertido en una mercancía!

¿Qué significa todo esto? En nuestro mundo, la forma más barata, rápida y directa de tener un impacto es lanzar una startup.

Si eso te interesa, necesitas entender qué son las startups. Su primera característica es que son contraintuitivas. Por eso, lo peor que puedes hacer es intentar evaluar una idea de startup. En su lugar, tienes que experimentar. Dado que llegar a los clientes es directo, fácil y barato, tienes una enorme ventaja si pruebas cosas locas con esos clientes.

(Siempre me ha sorprendido cuánta poca energía algunas personas ponen en encontrar la idea en la que creen que estarán trabajando durante los próximos diez años. Pregunto: "¿Por qué estás haciendo esto?" "Bueno, un día tuve una idea, era bastante buena, así que decidí hacerlo." Piensa en si la gente hiciera eso con las relaciones. Imagina usar Tinder, pero solo tienes un deslizamiento. Y luego se acabó, boom, bebés, vacaciones, todo, dedicas tu vida a ellos. 😳 😳 )

Necesitas probar muchas ideas para encontrar la correcta. Ya no es "una idea → una empresa". Es "montones de ideas + probarlas con personas reales → una startup". Cuanto más extraña sea una idea, una que nunca habrías creído solo al pensar en ella, mejor oportunidad tiene de convertirse en una fuerza disruptiva realmente enorme.

Toma Facebook, Google, Airbnb. No hay forma de que un sitio que te permite averiguar qué están haciendo tus amigos de la universidad el viernes por la noche tenga 2 mil millones de usuarios. En los chats de los 90, la persona que dijo: "Hay unos tipos que van a rastrear todos los sitios web para mantener los resultados en un solo lugar", simplemente fue objeto de risas. Y nadie va a dejar que extraños vengan y se queden en su casa.

Peter Thiel lo describió muy bien. Hay cosas que parecen buenas ideas, y cosas que parecen malas ideas. Las buenas ideas son construidas por grandes empresas, porque tiene sentido —y aunque no funcione, no se ven tontas, porque todos pensaron que era una buena idea.

PG recuerda a PT

Las startups construyen malas ideas que podrían resultar ser INCREÍBLES. Cualquier buena idea que parezca mala es el verdadero punto dulce para las startups. Busca cosas que sean contraintuitivas, busca problemas. Es más probable que encuentres una solución loca cuando comienzas desde un problema real que simplemente imaginar una solución y luego buscar el problema que soluciona.

Pero no te confundas: todas esas cosas facilitan iniciar un negocio, pero dirigir una startup sigue siendo extremadamente difícil. Y definitivamente no es la mejor manera de hacerse rico —si quieres hacerte rico, trabaja para un emprendedor. Los primeros 1000 empleados de Facebook ganaron más dinero que el 80% de los emprendedores en Silicon Valley. Y digamos que ser el Empleado #1000 en Facebook no significó asumir un gran riesgo o ser increíblemente inteligente.

En cambio, sé un emprendedor porque realmente buscas tener un impacto. Y si esa es tu ambición, deberías asumir el mayor nivel de riesgo posible. En el mundo empresarial de hoy, no tienes que hipotecar tu casa o poner a tu familia en una mala situación para asumir un gran riesgo. No necesitas pedir un préstamo personal ni nada por el estilo. Así que, sea lo que sea que hagas, hazlo en grande.

No esperes tampoco. Lo único que te da la experiencia necesaria para ser un emprendedor es ser un emprendedor. Comienza tan pronto como puedas. La juventud es un gran activo en nuestro mundo. Las cosas se mueven tan rápido que cuanto mayor eres, más confundido te sientes. No te preocupes por no saber nada: la ignorancia realmente es felicidad. Los emprendedores tienen que estar tan completamente enfocados en lo que están haciendo, que puede ser bueno si no sabes cuán malas pueden llegar a ser las cosas.

Además, cuando no sabes nada, puedes aprender cualquier cosa. Tener una curva de aprendizaje increíble es lo más importante. La gente mira a los emprendedores exitosos, o a cualquiera que sea exitoso en realidad, y piensa que nacieron así, que un joven Mark Zuckerberg era el mismo Mark Zuckerberg que después construyó una empresa global. Pero no lo era: simplemente aceleró su curva de aprendizaje en el camino. Todos tienen su propia curva de aprendizaje invisible: un emprendedor tiene que hacer todo lo posible para que su curva sea lo más empinada posible, lo más rápido posible.

No es lo que sabía entonces. Es lo que aprendió con el tiempo.

Una vez más, recuerda una cosa. En un mundo exponencial, la mejor manera de predecir el futuro es construirlo tú mismo. Al final, hacer eso es mucho menos arriesgado que dejar que otros lo construyan por ti.