O maior risco

A Star of Service me ensinou como uma execução contraintuitiva pode ser eficaz. A equipe fazia coisas que pareciam erradas pelos padrões tradicionais de gestão, mas conseguia fazê-las funcionar.

Nós nos movemos de uma economia linear, onde as coisas eram previsíveis, para um futuro exponencial. Isso significa que todo o tempo que as pessoas passam projetando um plano de negócios ou um modelo de negócios não é muito útil. Você só poderia projetar um modelo de negócios quando as coisas seguiam certos padrões.

“Pfft, as pessoas gostam de navegar, elas gostam da sensação de um livro na mão! Isso nunca vai funcionar.” É, ok, rs.

Os melhores negócios hoje não seguem nenhum padrão. Eles são um casal de pessoas em uma sala, fazendo tudo "errado" e encontrando algo que as pessoas amam. Isso é uma mudança de paradigma massiva: as pessoas costumavam planejar e alocar ativos para um futuro que podiam prever. Mas agora sua única esperança de prever o futuro é construí-lo ativamente você mesmo.

Isso significa assumir riscos muito maiores, porque as recompensas também são muito maiores. Se você vai construir uma startup, é porque quer assumir grandes riscos e dominar o mundo.

Nunca foi assim antes. Se você era um alto desempenho na década de 1960, você se saía bem na escola, sentia que havia oportunidades, queria causar um impacto, você iria trabalhar em uma grande empresa. Se fosse em medicina, energia, espaço, você se candidataria à maior empresa por perto, porque essa era a melhor maneira de ter um grande impacto.

Por quê? Porque começar um negócio naquela época — e até não muito tempo atrás — era extremamente caro. Mesmo em 1995, quando a internet era jovem, começar um negócio poderia custar milhões. O código aberto não era uma coisa, toda a tecnologia era licenciada, a infraestrutura era cara. Nesse mundo, ser empregado por uma grande corporação era a melhor maneira de subir na carreira.

Então, da noite para o dia, o mundo mudou.

A explosão da internet mudou tudo. Nas primeiras duas décadas da internet, o custo de iniciar um novo negócio caiu a cada mês. O que costumava custar milhões agora custa alguns milhares. Se você lançar uma startup agora com $10.000, você pode se sentir um pouco confortável demais.

Adivinhe quem é o empreendedor que não tinha dinheiro quando começou?

À medida que o custo de fazer diminuiu, o custo de aprender também diminuiu. Isso é uma ótima notícia porque os empreendedores precisam continuar aprendendo — cada dia trará um novo desafio. Em 1995, se você quisesse aprender uma nova linguagem de programação, era doloroso. Você tinha que se esforçar muito para encontrar os recursos que precisava. A informação pode nem ter estado online ainda, você pode ter precisado encontrar a biblioteca certa com os livros certos. Talvez isso não fosse tão ruim se você morasse em Londres ou Boston, mas e todas aquelas pessoas que moravam em lugares sem grandes bibliotecas?

Agora, porém, a distância entre uma pergunta e sua resposta desapareceu. Com um smartphone, você pode descobrir quase qualquer coisa em segundos. Nós costumávamos pensar que você tinha que pagar por conhecimento: pagar por uma educação em uma escola de prestígio, pagar por uma hora com um consultor ou um advogado, pagar para participar de uma conferência. Mas pagar por conhecimento, pagar por especialização, isso acabou. Especialistas eram bons em explicar como o mundo era. Mas eles não eram bons em explicar como o mundo será. Essa visão voltada para o futuro é o grande jogo hoje. E os jogadores são os empreendedores.

É por isso que os melhores empreendedores hoje não perdem tempo antes de aprender — eles saem e buscam conhecimento disponível gratuitamente para si mesmos. E eles fazem isso rápido.

Perceba que a antiga cadeia de valor foi destruída. A cadeia de valor durante a era industrial era fácil. Começava com uma ideia, e isso definia sua capacidade como empreendedor. Ideias eram raras na era industrial, porque o conhecimento não era fluido. Ter uma ideia o destacava de todos os outros, todas aquelas pessoas que não haviam pensado naquela ideia. Então você precisava de capital, porque geralmente sua ideia precisava de muito dinheiro antes de se tornar realidade. Depois você ia encontrar a fábrica que construiria sua ideia em troca do dinheiro que você levantou. Uma vez que a fábrica terminasse o produto, você encontrava distribuidores. Se tudo corresse bem, os clientes estavam esperando na porta dos distribuidores e compravam o produto. Você era um gênio!

No século 21, não é assim que funciona. O empreendedor agora está em contato direto com o cliente final. Em vez de

ideia → dinheiro → fábrica → distribuidor → cliente

Agora é

ideia → cliente.

Você pode rapidamente construir um site para testar e vender sua ideia antes mesmo de ela existir. Se o mercado estiver lá, você a constrói. Mas você não constrói nada sem ver que há uma necessidade real para isso (pelo menos, você não deveria).

Então, hoje, ir ao mercado é o primeiro passo que você precisa ter sucesso, porque TODO MUNDO tem uma ideia agora. Um mercado de conhecimento fluido = um mercado de ideias fluido. Você pensou nisso? Ótimo, 18.000 outras pessoas também. Ideias são uma mercadoria. Quando um empreendedor vem até mim e diz: “Eu tenho uma ótima ideia”, minha resposta é: “Só uma? O que há de errado com você?” Ideias são como amor, estão por toda parte ;)

Ok, claro... mas você pode transformá-la em um negócio?

Em vez de ideias competindo por capital, você tem capital competindo pelo melhor mercado. Se você puder mostrar tração em seu produto, há muito dinheiro que segue. E isso significa que o dinheiro também está se tornando uma mercadoria. Ah, a propósito, ao longo de décadas, a China transformou a produção fabril em uma mercadoria. E quando você pode falar diretamente com os clientes, a distribuição se torna uma mercadoria. Cada passo naquela antiga cadeia de valor se tornou uma mercadoria!

O que tudo isso significa? No nosso mundo, a maneira mais barata, rápida e direta de ter um impacto é lançar uma startup.

Se isso te interessa, você precisa entender o que são startups. Sua primeira característica é que são contraintuitivas. É por isso que a pior coisa que você pode fazer é tentar avaliar uma ideia de startup. Em vez disso, você precisa experimentar. Como alcançar clientes é direto, fácil e barato, você tem uma enorme vantagem se testar coisas malucas com esses clientes.

(Sempre fiquei surpreso com quanta pouca energia algumas pessoas colocam em encontrar a ideia que acham que estarão trabalhando nos próximos dez anos. Eu pergunto: “Por que você está fazendo isso?” “Bem, um dia eu tive uma ideia, era bem boa, então decidi fazê-la.” Pense se as pessoas fizessem isso com relacionamentos. Imagine entrar no Tinder, mas você só tem um swipe. E então acabou, boom, bebês, férias, tudo, você dedica sua vida a eles. 😳 😳 )

Você precisa testar muitas ideias para encontrar a certa. Não é mais “uma ideia → uma empresa”. É “toneladas de ideias + testá-las com pessoas reais → uma startup”. Quanto mais estranha for uma ideia, uma que você nunca teria acreditado apenas pensando nela, maior a chance de se tornar uma força disruptiva realmente enorme.

Pegue Facebook, Google, Airbnb. Não há como um site que permite que você descubra o que seus amigos da faculdade estão fazendo na noite de sexta-feira ter 2 bilhões de usuários. Em salas de bate-papo nos anos 90, a pessoa que disse: “Existem esses caras que vão rastrear todos os sites para manter os resultados em um só lugar”, acabou sendo ridicularizada. E ninguém vai deixar estranhos virem e ficar em sua casa.

Peter Thiel descreveu isso muito bem. Existem coisas que parecem boas ideias e coisas que parecem más ideias. Boas ideias são construídas por grandes empresas, porque faz sentido — e mesmo que não funcione, elas não parecem bobas, porque todo mundo achou que era uma boa ideia.

PG lembra PT

Startups constroem más ideias que podem se revelar INCRÍVEIS. Qualquer boa ideia que parece ruim é o verdadeiro ponto doce para startups. Procure por coisas que são contraintuitivas, procure por problemas. Você tem mais chances de encontrar uma solução maluca quando começa a partir de um problema real do que apenas imaginar uma solução e depois procurar o problema que ela resolve.

Mas não se confunda: todas essas coisas facilitam o início de um negócio, mas administrar uma startup ainda é extremamente difícil. E definitivamente não é a melhor maneira de ficar rico — se você quer ficar rico, vá trabalhar para um empreendedor. Os primeiros 1000 funcionários do Facebook ganharam mais dinheiro do que 80% dos empreendedores no Vale do Silício. E vamos apenas dizer que ser o Funcionário #1000 do Facebook não significava assumir um grande risco ou ser incrivelmente inteligente.

Em vez disso, seja um empreendedor porque você realmente está buscando ter um impacto. E se essa é sua ambição, você deve assumir o maior nível de risco possível. No mundo dos negócios de hoje, você não precisa hipotecar sua casa ou colocar sua família em uma situação ruim para assumir um grande risco. Você não precisa pegar um empréstimo pessoal ou algo assim. Então, faça o que quer que você faça, faça em grande.

Não espere, também. A única coisa que lhe dá a experiência necessária para ser um empreendedor é ser um empreendedor. Comece assim que puder. A juventude é um enorme ativo em nosso mundo. As coisas estão se movendo tão rápido que quanto mais velho você é, mais confuso você se sente. Não se preocupe em não saber nada — a ignorância realmente é uma bênção. Os empreendedores precisam estar tão completamente focados no que estão fazendo, que pode ser bom se você não souber quão ruins as coisas podem ficar.

Além disso, quando você não sabe nada, pode aprender qualquer coisa. Ter uma curva de aprendizado incrível é a coisa mais importante. As pessoas olham para empreendedores de sucesso, ou qualquer um que seja bem-sucedido, e pensam que nasceram assim, que um jovem Mark Zuckerberg era o mesmo Mark Zuckerberg que depois construiu uma empresa global. Mas ele não era — ele apenas acelerou sua curva de aprendizado ao longo do caminho. Todo mundo tem sua própria curva de aprendizado invisível — um empreendedor deve fazer tudo o que puder para tornar sua curva o mais íngreme possível, o mais rápido possível.

Não é o que ele sabia então. É o que ele aprendeu com o tempo.

Novamente, lembre-se de uma coisa. Em um mundo exponencial, a melhor maneira de prever o futuro é construí-lo você mesmo. No final, fazer isso é muito menos arriscado do que deixar outros construírem por você.