La terre virtuelle doit être gratuite !

Le changement de nom de Facebook en Meta en 2021 a attiré l’attention sur le « métavers ». Le terme recouvrait différentes visions, des réunions entre avatars aux mondes numériques d’expériences partagées. The Sandbox illustrait un choix particulier : un monde virtuel divisé en un nombre limité de parcelles.

The Sandbox permettait aux propriétaires de créer et de monétiser des expériences de jeu. Le « Snoopverse » de Snoop Dogg en était un exemple connu : un lieu construit autour d’une présence numérique reconnaissable.

Mais alors que la spéculation a poussé les prix des terrains à près de 10 000 dollars par parcelle au dernier trimestre de 2021, il n'est pas tout à fait clair quelle est la véritable valeur de ces terres. Bien qu'il s'agisse d'un monde virtuel, The Sandbox a fait des choix très forts dans son concept de base pour partager de nombreuses caractéristiques du monde réel. Bien qu'un métavers puisse théoriquement être illimité, The Sandbox affiche fièrement sur ses manches à quel point ses terres et ses actifs sont rares.

Le jeu imite délibérément le secteur immobilier du monde physique et se contraint à créer son économie virtuelle au lieu d'embrasser les possibilités illimitées d'un métavers. Les prix varient selon l'emplacement, de manière similaire aux marchés immobiliers des grandes villes du monde réel, avec des acheteurs de biens prêts à payer une prime pour faire partie d'un écosystème dynamique.

C’est cette vision qu’achètent les spéculateurs fonciers. Lors d’une ruée vers l’or numérique, l’attente d’une demande future peut faire monter les prix bien avant qu’il y ait grand-chose à faire sur ces terrains.

En réalité, The Sandbox a pris les problèmes du monde réel et les a transférés dans un monde virtuel. Dans un métavers, il n'y a aucune raison de créer de la rareté autre qu'un manque de confiance dans la vision que ce qu'il offre a réellement de la valeur. Créer une rareté artificielle dans un monde virtuel par ailleurs illimité ne peut avoir qu'un seul but : créer une bulle.

Les discussions sur les terres virtuelles reviennent souvent à leur valeur intrinsèque. Vous pouvez trouver des déclarations vagues sur la façon dont, de manière similaire à la vie réelle, les gens pourront construire des bureaux et facturer des entreprises pour y tenir des réunions. Super… Nous fuyons des propriétaires exploitants et des bureaux cauchemardesques juste pour faire la même chose avec un casque sur la tête.

Il est vrai qu'il y aura beaucoup d'opportunités dans le métavers pour monétiser nos terres, mais si leur objectif principal est de facturer quelqu'un pour quelque chose qui devrait être gratuit, ce n'est pas exactement une formule gagnante. Il y a une raison pour laquelle les fonctionnalités "pay-to-win" ont fait sombrer des jeux et ont plongé de grandes entreprises de jeux dans la controverse auparavant. Personne n'aime les arnaques financières, et la communauté des joueurs comprend plus que quiconque que la rareté dans un environnement virtuel ne peut être que artificielle et injuste. Pourtant, il semble que The Sandbox et cette approche du métavers parient tout sur la recréation de l'ancien système de propriétaires et de locataires, donnant du pouvoir à un petit groupe de riches / premiers adoptants qui peuvent profiter des autres une fois que l'adoption par le grand public se produit.

Malheureusement, c'est exactement ce qui pourrait freiner l'adoption par le grand public. Si la valeur des terrains provient principalement de la rareté, de l'emplacement et de la proximité de Snoop Dogg, alors les gens n'ont guère d'incitation à passer du temps à développer leur terrain. Si les gens spéculent simplement sur les prix des terrains et essaient de les revendre pour un profit, alors tout ce que nous aurons autour de Snoopverse ce sont des parcelles de terrain non développées et peu inspirantes attendant les derniers propriétaires malchanceux qui finiront par les détenir lorsque les prix artificiellement gonflés s'effondreront en raison du manque d'engagement des utilisateurs.

Dans un monde virtuel, la valeur devrait venir du temps consacré à développer un lieu et de la qualité de ce qu’on y crée. Les spéculateurs qui comptent sur la rareté artificielle veulent faire hériter au numérique des contraintes du monde physique.

Alors écrasons leurs rêves. Et construisons les nôtres.

C'est pourquoi un véritable métavers devrait être construit différemment :

• Tout le monde peut acheter (frapper) un terrain (ou pourquoi pas une planète ?) ;
• Cette planète peut avoir n'importe quelle taille, il n'y a aucune restriction à l'expansion de votre planète ;
• Vous hébergez votre planète sur votre propre serveur ou dans le cloud ;
• La planète reçoit un nom unique en .xxx — vous ne pouvez pas choisir un nom qui est déjà une marque si vous n'êtes pas propriétaire de cette marque ;
• Vous pouvez rendre cette planète accessible au public, ou uniquement aux membres, ou avec un accès payant — tout est possible en termes d'accès, et géré par la norme ouverte ;
• Vous pouvez louer cette planète après l'avoir configurée et décorée à d'autres utilisateurs sous forme de jeton unique ou de plusieurs jetons selon votre convenance ;
• Vous pouvez vendre la planète à d'autres utilisateurs et ils peuvent la modifier, l'adapter et changer le modèle économique de son exploitation ;

Dans ce métavers, nous voulons que les traits de valeur soient guidés par :

• Branding ;
• Art ;
• Preuve de travail ;
• Talent ;
• Utilité ;

La spéculation n'est pas une mauvaise chose lorsqu'elle soutient un écosystème qui crée de la valeur. Nous devrions viser à détruire le bogue de la réalité pour faire du monde virtuel un lieu d'opportunités prospères.