Quel est votre problème ?

En tant qu'entrepreneur, vous avez besoin d'un problème. C'est la première étape pour trouver une solution. Mais il n'est pas toujours facile de voir le problème ou de vraiment le comprendre. Voici donc quelques questions que vous devez vous poser.

Est-ce un vrai problème ou pas ?

Aujourd'hui, cela devient délicat tout de suite. Vous devez vivre au centre de possibilités contradictoires : comment trouver de bonnes idées qui peuvent sembler mauvaises aux autres, et comment identifier les vrais problèmes parmi tous les faux problèmes ? Les bonnes idées qui résolvent des problèmes manifestement réels, tout le monde y travaille. Elles sont faciles. Ce dont vous avez besoin, c'est d'un vrai problème, pas d'un problème que vous imaginez, et vous avez besoin d'une solution qui n'est pas évidente pour tout le monde.

Prenons le cas de Google. Lorsque Google a commencé, il n'y avait pas assez de sites Web pour que cela soit vraiment un problème de tous les suivre. Quand ils ont dit qu'ils voulaient stocker et rechercher toutes les informations sur le web, ce n'était pas un vrai problème. Mais Google a vu dans le futur, lorsque la quantité de données sur le web a explosé de manière exponentielle. Ils avaient donc un vrai problème qui n'était pas évident parce que c'était un problème futur ; et ils l'ont résolu avec une bonne solution. (Et ne tombez pas dans le piège de ceux qui disent : "Oh, bien sûr que ça allait être un problème ! N'importe qui aurait pu le voir !" L'avenir est imprévisible, et quiconque prétend toujours savoir ce qui va arriver est un menteur. C'est en partie pourquoi il est si difficile d'identifier ces opportunités futures aujourd'hui, et pourquoi Google est devenu ce qu'il est devenu.)

Identifier des problèmes de cette manière signifie que vous devez vous immerger dans ce que vous essayez de changer. C'est ainsi que vous voyez les véritables points de douleur et les vraies tendances qui indiquent des problèmes. Si vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse d'un vrai problème, vous êtes déjà perdu. Parce que l'exécution d'une solution, il y a beaucoup de gens qui peuvent vous aider à le faire. L'exécution suit des schémas similaires tout le temps. Mais si vous voulez identifier de vrais problèmes dans une industrie, vous devez vraiment comprendre ses réalités quotidiennes.

Il est difficile de trouver de vrais problèmes. Parfois, vous devez continuer à essayer. Alors faites-le — continuez à essayer. Mais soyez clair sur ce que vous recherchez — n'inventez pas des problèmes qui n'existent pas et n'existeront jamais.

Pouvez-vous définir le problème ?

Être capable de définir votre problème en détail et de l'expliquer en très peu de mots à quiconque écoute est une nécessité absolue pour un entrepreneur. Cela prend du temps pour bien le faire. Quiconque vous dit qu'il existe des histoires de succès du jour au lendemain est soit un journaliste qui vous vend une histoire, soit un entrepreneur qui vend une histoire à un journaliste.

Bien définir le problème est important car même si vous trouvez un vrai problème, ce qui se passe avec votre entreprise ne va pas exactement suivre le chemin que vous aviez initialement envisagé. Il y aura des obstacles et peut-être même des impasses. Mais si vous avez bien défini le problème, vous verrez soit un moyen de contourner ces obstacles, soit une nouvelle route vous sortant de cette impasse.

Le problème est-il important ?

Cela revient à des choix, car voici la réalité : que vous lanciez une grande entreprise ou une petite entreprise, vous allez faire face aux mêmes problèmes. Que votre ambition soit énorme ou petite, vous allez rencontrer les mêmes horreurs lorsque vous commencez. Trouver le succès en tant qu'entrepreneur, peu importe ce que vous essayez de faire, est difficile. Le pourcentage de succès est extrêmement bas. Cela étant dit, vous devez clairement voir le potentiel de votre risque. Lorsque vous trouverez enfin le succès un jour, il est préférable qu'il s'agisse d'un succès significatif plutôt que d'un petit.

Alors ne reculez pas en termes d'ambition, et assurez-vous que le problème que vous visez est suffisamment important pour en valoir votre temps et vos efforts.

Est-ce un problème difficile ?

Si vous pensez que le problème n'est pas si difficile, inquiétez-vous. Parce que s'il n'est pas difficile, pourquoi personne ne l'a-t-il déjà fait ? De plus, la difficulté n'est pas une mauvaise chose. Plus le problème est difficile, plus il y a d'opportunités. Non seulement le niveau de succès potentiel sera plus élevé, mais cela rend également moins probable que quelqu'un d'autre puisse réussir. Trop d'entrepreneurs ne s'attaquent qu'à des projets ayant des problèmes à faible risque. Les bons entrepreneurs s'attaquent aux grands problèmes et aux problèmes difficiles, ceux qui doivent vraiment être résolus.

Alors n'hésitez pas à vous attaquer à quelque chose de grand. WhatsApp en est un excellent exemple. La particularité de WhatsApp était simplement qu'ils ont pris un problème extrêmement difficile et étaient la seule équipe à dire : "Nous pouvons le faire et nous pouvons le faire sur tous les systèmes d'exploitation en même temps." Chaque ingénieur verrait cela comme un problème incroyablement difficile. WhatsApp a décidé de le faire quand même. Et vous avez vu comment cette histoire s'est terminée.

Le problème est-il évident ?

WhatsApp est encore un excellent exemple ici. Bien sûr, il y avait un problème : les gens voulaient pouvoir communiquer avec leurs amis, peu importe si leurs amis étaient sur iOS ou Android. Il est clair que personne ne voulait seulement pouvoir communiquer, essentiellement gratuitement, avec d'autres amis qui avaient le même téléphone qu'eux.

Chipotle en est un autre : toute chaîne de restaurants a un problème de mise à l'échelle. Le moyen le plus simple de se développer est d'accepter une réduction de la qualité. Que ce soit un restaurant ou un hôtel, vous rencontrez les mêmes problèmes en termes de diminution de la qualité à mesure que vous vous développez. Chipotle a été le premier à dire : "Nous allons nous développer et nous allons utiliser des ingrédients biologiques tout au long du processus." Personne d'autre ne l'a fait parce que c'est si difficile. Mais une fois qu'ils ont décidé que c'était un problème qu'ils allaient résoudre, il est devenu évident que cela fonctionnerait. Parce que c'est quelque chose que les gens voudraient, mais qui n'était jamais disponible pour eux.

Le problème a-t-il déjà été complètement résolu ou pas ?

Chaque fois qu'un mauvais entrepreneur commence à enquêter sur une idée, il regarde autour de lui les concurrents et dit : "Oh, eh bien, quelqu'un le fait déjà, je suppose que je vais continuer à chercher." Mais la question n'est pas de savoir s'il y a des concurrents. La question est de savoir si le problème est complètement résolu.

Pourquoi des concurrents continuent-ils d’apparaître dans la recherche malgré la taille de Google ? Parce que même un moteur performant ne résout pas tous les problèmes de recherche. Sa taille n’élimine pas les possibilités de proposer une meilleure réponse, et c’est une bonne chose.

Parce que ce n'est pas simplement une question de voir si quelque chose d'autre existe déjà qui s'attaque au problème. Tant que le problème n'est pas complètement résolu, il y a toujours une opportunité. Soit vous pouvez trouver une opportunité parce qu'il y a des problèmes fondamentaux comme la géographie que d'autres ne peuvent pas surmonter, soit il y a une opportunité parce que la réponse au problème peut être ajustée et améliorée.

Le problème s'aggrave-t-il chaque jour, ou pas ?

Un problème qui ne cesse de s’aggraver mérite une attention particulière.

Prenez quelque chose comme la pollution. Chaque jour qui passe, cela s'aggrave. Bien sûr, il y a beaucoup de gens qui y travaillent. Mais cela n'a pas encore été résolu. C'est l'indicateur d'une énorme opportunité de marché.

Voici donc les sept questions que vous devez vous poser à propos de votre problème. Une fois que vous connaissez les réponses, vous pouvez passer à d'autres choses importantes.

Comprendre votre marché

Comme comprendre votre marché. Essayez-vous de pénétrer un marché en croissance, avec de plus en plus de personnes chaque jour qui ont besoin de votre solution, ou visez-vous un marché en déclin, avec de moins en moins de personnes ayant besoin de votre aide ?

Par définition, le marché est vivant. Il n'est jamais statique. Et vous devez l'évaluer à trois niveaux changeants : le marché cible, le marché disponible servi et le marché total disponible. Lorsqu'une startup pense à son marché, elle tombe toujours dans le piège de penser au marché total disponible, toutes ces personnes dans le monde qui pourraient éventuellement être vos clients. Ils commencent à penser aux concurrents pour ce marché.

Pour une startup, le marché cible est l’objectif immédiat. Apple n’a pas commencé par servir l’immense marché qu’elle atteindrait ensuite. Elle a commencé avec un petit réseau de passionnés d’informatique en Californie.

Une fois que cela est clair, vous pouvez passer à un niveau supérieur et examiner votre marché disponible servi, qui est le marché que vous pouvez réellement atteindre avec votre startup. Ce n'est qu'une fois que vous avez franchi ces deux étapes, trouver vos marchés cibles puis remplir vos marchés disponibles servis, qu'il y a une question de concurrence.

Soyons clairs : Coca-Cola et Pepsi sont des concurrents. Si Coca-Cola vend moins, Pepsi vend plus. C'est ainsi que cela fonctionne, car ils traitent dans le marché total disponible. Mais lorsque vous êtes un entrepreneur lançant une startup, la probabilité qu'il y ait une relation directe dans laquelle vous allez vendre plus parce que votre concurrent vend moins est extrêmement faible.

Lorsque vous atteignez ce point d'adresser un marché total disponible, vous pourrez embaucher des personnes pour s'inquiéter de la concurrence, et vous pourrez les payer très bien. Mais d'ici là, pourquoi s'en soucier ? Votre travail en tant que fondateur est de conquérir votre marché cible. Point final.

Alors faites-vous une faveur : oubliez votre concurrence. L'ignorance est une bénédiction, et c'est d'autant plus vrai lorsque vous essayez de rester concentré sur votre produit. Vous ne pouvez pas contrôler votre concurrence, alors pourquoi perdre du temps avec eux ?

Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas jeter un coup d'œil autour de vous et voir ce que font les autres. Mais vous ne devez pas le faire pour voir ce que fait la concurrence, vous devez le faire pour voir s'il y a de bonnes idées là-bas que vous pouvez utiliser. Et quand vous voyez quelque chose de bon qui peut vous aider, utilisez-le — mais utilisez-le intelligemment. Ne déconnectez jamais votre cerveau. Adaptez ces bonnes idées à votre contexte et à vos besoins. Ne vous contentez pas de copier/coller, réfléchissez réellement à ce que vous faites et comment cela vous aide.

L'inspiration est partout, surtout pour les startups

Et allez chercher de l'inspiration dans des industries et des domaines qui ne sont pas les vôtres, pas seulement dans le monde de la technologie. Nous avons des milliers d'années d'histoire mondiale, au cours desquelles des personnes ont fait des choses absolument incroyables. Si vous voulez trouver des personnes qui ont été confrontées à des problèmes universels et qui, dans des moments de crise, ont créé de nouveaux paradigmes (pour le meilleur ou pour le pire), il vous suffit de revenir dans les livres d'histoire !

Il y avait des gens dans l'art, la littérature, la médecine, les chemins de fer, qui ont fait des choses qui vous épateront. Dans le monde de la technologie, l’histoire des startups est plus courte que celle de ces domaines, et cela signifie qu'il n'y en a pas tant que ça, relativement parlant. Alors ne vous enfermez pas dans le monde de l'entrepreneuriat et des startups. Laissez votre esprit s'exprimer librement, et tant que vous le gardez actif et non en pilote automatique, vous trouverez des histoires incroyables qui vous mèneront dans de nouvelles directions.

Aucun de cet apprentissage ne se fait en un week-end. Mais si vous voulez être entrepreneur, c'est quelque chose que vous devez adopter comme partie intégrante de votre style de vie à long terme. Parce qu'une fois que vous avez vu ce que les gens ont fait, les théories que les gens ont développées, les études qui existent, toutes les excuses que vous pourriez avoir pour ne pas essayer quelque chose de nouveau s'effondrent. Vous n'êtes pas trop jeune, vous n'êtes pas trop vieux. Vous n'avez pas assez d'expérience, très bien. Ce n'est pas une exigence. Vous n'êtes pas trop bête, et les autres ne le sont pas non plus. Vous n'avez pas d'expérience en affaires, c'est ok — personne d'autre n'en avait non plus quand ils ont commencé. Vous n'avez pas d'idées ? Ouvrez Google et cherchez-en une. Ou utilisez un autre moteur de recherche, ils existent.

Les excuses ne fonctionnent pas. La seule chose qui compte, c'est de savoir si vous êtes prêt à prendre le risque ou non. Et si vous ne l'êtes pas, c'est ok. Tout le monde n'a pas besoin d'être entrepreneur. Mais si vous allez prendre le risque, prenez-le — soyez ambitieux, soyez conscient et soyez rapide.